Das Neue Funkkolleg 
Literatur

Die Welt der Geschichten – 
Kunst und Technik der Narration

Sendung 6

Erzähltes Ich – Autobiographisches Erzählen

von 

Haiko Wandhoff

Sprecher 1:  weiblich
Sprecher 2: männlich
Sprecher 3 (Zitate): weiblich 
Sprecher 4 (Zitate): männlich

Spr. 1:  Ein Blick auf die Auslagen der Buchhandlungen macht es offenbar: Das Erzählen von sich selbst hat Konjunktur. Allenthalben findet man Autobiographien, Memoiren und Erinnerungen, und nicht nur berühmte Politiker, Sportler oder TV-Stars im besten Alter fühlen sich berufen, das Ihre zu diesen Stapeln an Selbstzeugnissen beizutragen. Dass es dabei nicht immer gleich eine vollständige Lebensbeschreibung sein muss, hat jüngst Hape Kerkeling mit seinem Sensationserfolg Ich bin dann mal weg bewiesen – einer Erzählung, die die Wanderung des Autors auf dem Jakobsweg nach Santiago de Compostela nachzeichnet und schon jetzt zu den erfolgreichsten Büchern der bundesrepublikanischen Geschichte zählt. Hören wir zu dem gegenwärtigen Trend des Autobiographischen den Buchhändler Sven Rabanus:
O-Ton 1: „Das Entscheidende ist, glaube ich, eine Verlagerung weg von dieser klassischen Memorien-Literatur, wo der Leser oder die Leserin teilnimmt an politischen, weltgeschichtlichen oder wie auch immer Ereignissen, wo der eigentliche Autor oder die Autorin aber in den Hintergrund tritt oder quasi nur als Name vorhanden ist, zugunsten von Typen. Die können prominent sein, also das alles dominierende Beispiel der letzten anderthalb Jahre von autobiographischen Texten ist natürlich der Kerkeling mit seiner Wanderung auf der Suche nach den eigenen Grenzen, und da ist es sicherlich der Name, aber vor allen Dingen auch die über Mundpropaganda sich schnell verbreitet habende Tatsache, dass da jemand quer gegen das bisherige Erscheinungsbild auftritt, also als ernsthafter und nachdenklicher Mensch. Und bei den Frauen, wenn sie denn noch prominent sind, dann sind es eben auch die quer stehenden, also Hillary Clinton oder zum Beispiel immer wieder und auch mittlerweile seit 10, 15 Jahren, immer wieder gut zu kaufen, zu lesen, ist Loki Schmidt mit ihren Erinnerungen.“
 
Spr. 2: Eines fällt auf – unabhängig davon, ob die Autobiographie als Mittel zur öffentlichen Selbstdarstellung oder zur Suche nach dem eigenen Ich eingesetzt wird: Man vertraut wieder der alten, identitätstiftenden Kraft des Erzählens, die doch in der klassischen Moderne nachhaltig in die Krise geraten war. Das eigentlich schon als nicht mehr zeitgemäß ausgemusterte Genre der Selbst-Erzählung wird allenthalben neu entdeckt, um aus den uneinheitlichen Bruchstücken eines Lebens in der Rückschau ein ganzes und unteilbares Ich hervortreten zu lassen. Dabei greift man zumeist ungeniert auf die traditionelle Form der Autobiographie zurück, die Carola Hilmes wie folgt definiert:
Spr. 3: „Eine rückblickende Prosaerzählung in der ersten Person, die das eigene Leben zum Gegenstand hat, vornehmlich die innere Entwicklung des Individuums, dieses von einem erreichten Punkt aus konsequent auf diesen Punkt hinführend, wobei die historische Richtigkeit der Fakten weitgehend gewahrt und gegenüber dem Leser auch versichert wird.“
Spr. 1: Im Gegensatz zu anderen Ego-Dokumenten wie Briefen und Tagebüchern, Fotos oder Collagen nimmt die Autobiographie vor allem im Hinblick auf die exponierte Entwicklung des Individuums eine Sonderstellung ein. Durch sie erhält die Lebenserinnerung einen fiktionalen Grundzug, denn das Leben ist bekanntlich keine Geschichte, sondern wir können es allenfalls wie eine Geschichte erzählen. Indem wir die Ereignisse und Erlebnisse unseres Lebens mit Hilfe der erinnernden Erzählung in die Form einer sinnvoll gerichteten Abfolge von Ereignissen bringen, erschaffen wir eine Fiktion, die sich derjenigen der Romandichter annähert. Diese poetisch-fiktionale Dimension der Lebensbeschreibung hat kürzlich der französische Soziologe Pierre Bourdieu betont:
Spr. 4: „Eine Lebensgeschichte zu produzieren, das Leben als eine Geschichte zu behandeln, also als eine kohärente Erzählung einer bedeutungsvollen und gerichteten Abfolge von Ereignissen, bedeutet vielleicht, sich einer rhetorischen Illusion zu unterwerfen, einer trivialen Vorstellung von der Existenz, die eine ganze literarische Tradition nicht aufgehört hat und nicht aufhört zu unterstützen.“ 
Spr. 2: Historisch gesehen ist das Erzählen von sich selbst keineswegs eine Selbstverständlichkeit. Noch im Mittelalter galt es als äußerst unschicklich, die eigene Person erzählend in den Mittelpunkt zu stellen. Jahrhunderte lang herrschte ein strenges Gebot, wonach von anderen Personen und Ereignissen gerne zu berichten sei, aber doch bitte nicht von den eigenen Taten. In den alteuropäischen Kulturen war das Erzählen von der eigenen Person tabu, weil es schlicht als unhöfliche Prahlerei galt und außerdem als wenig verlässlich erschien. 
Spr. 1: Es war also eine Frage der Ehre ebenso wie der Wahrhaftigkeit, dass man keine großen Worte um die eigenen Tugenden machte. Die Kunst der Selbstdarstellung bestand vielmehr darin, sein Verhalten so auszurichten, dass andere Personen die Öffentlichkeit darauf aufmerksam machten. Geehrt und berühmt wurde man in der Vormoderne dadurch, dass man mit seinen herausragenden Taten ‚eine Geschichte schrieb’, die dann von Augenzeugen und Chronisten bezeugt, erzählt und schließlich aufgeschrieben wurde.
Musik 1 
Spr. 2 Eine der wichtigsten Ausnahmen, die ein Erzählen von der eigenen Person in der abendländischen Kultur erlaubte, betraf das Eingeständnis von Fehlern und Versäumnissen. Obwohl die Beichte erst recht spät von der Kirche institutionalisiert worden war, gehörte das Eingestehen von sündhaftem Verhalten stets zu den wichtigsten Praktiken der christlichen Religionsausübung. Ohne sie wäre die seit der Spätantike entstehende Bekenntnisliteratur kaum zu denken, die fortan zum Vorbild für eine von religiöser Demut und Bußbereitschaft getragende Selbstoffenbarung wurde. 
Spr. 1: Hier nehmen die im vierten Jahrhundert nach Christus entstandenen Bekenntnisse des Bischofs von Hippo Regius in Nordafrika, Aurelius Augustinus, eine Schlüsselrolle ein. Bei seiner Lebenserinnerung handelt es sich fraglos um die folgenreichste Autobiographie vor dem 18. Jahrhundert. Aber warum verdient ausgerechnet der Lebensweg dieses Mannes von ihm selbst in eine Geschichte gebracht und aufgeschrieben zu werden? Die Antwort ist einfach: Es handelt sich um einen beispielhaften Weg zu Gott, der durch seine Veröffentlichung andere zur Nachahmung aufrufen soll:
Spr. 4: „Warum erzähle ich dies? Nicht dir, o mein Gott, aber vor deinem Angesichte erzähle ich es meinem Geschlechte der Menschen, wie klein auch der Leserkreis dieser meiner Schrift sein möge. Und zu welchem Zwecke erzähle ich es? Damit ich und jeder Leser bedenke, aus welchen Tiefen man zu dir rufen muß.“
Spr. 2: Dem entsprechend sind die Bekenntnisse mit zahlreichen philosophischen und religiösen Reflexionen durchsetzt. Der Text dient aber auch als eine Selbstoffenbarung zum Zwecke der Läuterung und der Buße, in welcher der zum Christentum Konvertierte sein sündhaftes Leben vor dem Übertritt preisgibt – und sich davon lossagt. Er prahlt also nicht mir seinen Großtaten, sondern legt demütig Rechenschaft über seine Jungendsünden ab. Neben Exempel und Buße haben die Bekenntnisse schließlich noch eine dritte Funktion, die für die Geschichte der Autobiographie in der Neuzeit besonders wichtig werden wird: 
Spr. 1: Augustinus öffnet mit seiner Schrift in beispielhafter Weise einen erzählenden Blick in die eigene Innenwelt der Gedanken, Erinnerungen und Vorstellungen und wird damit zu einem Pionier auf dem Gebiet der psychologischen Erkundung von Seele, Geist und Gedächtnis. 
Musik 2

Spr. 2: Dass die Autobiographie oder „Selberlebensgeschichte“, wie Jean Paul sie später genannt hat, keineswegs eine Erfindung des Bürgertums ist, zeigt sich auch daran, dass es gerade im Mittelalter eine ganze Reihe von Neuansätzen des Erzählens von der eigenen Person gibt, die das Modell der religiösen Bekenntnis-Literatur ergänzen. Nicht erst bei Hape Kerkeling, sondern schon im späten Mittelalter spielt die Reisebeschreibung eine wichtige Rolle bei der erzählenden Erkundung des Ich. Dazu der Berliner Mediävist Horst Wenzel: 
O-Ton 2: „Die Neueinsätze der Autobiographie im späten Mittelalter haben bestimmt auch damit zu tun, dass die allgemeinen Ordnungszusammenhänge nicht mehr ausreichen, das komplexer werdende Leben des Einzelnen angemessen auszudeuten. Das heißt, wir stellen fest, dass das Eigene fremd wird und von daher ein Bedürfnis nach neuen Ordnungsmodellen entsteht. Das kann man aber auch umkehren im Hinblick auf die Entstehung von Reisebeschreibungen. Das heißt, erst wenn das Eigene fremd wird, kann man sich das Fremde zu eigen machen. Lange Zeit wurde auch die Erfahrung der Fremde definiert auf der Grundlage eines allgemeinen, generalisierten Vorwissens. Jetzt, im Spannungsverhältnis zu der veränderten Situation, in der der Einzelne sich befindet, wird es auch möglich, das Andere, die Fremde neu zu sehen und als das Fremde auch tatsächlich zu erkennen und einzuordnen.“
 
Spr. 1: Neben der Reisebeschreibung stellt die Künstler-Autobiographie ein altes Modell der Selbsterzählung dar. Schon in der Renaissance gibt es Maler und Bildhauer wie Benvenuto Cellini, die ihr eigenes Leben in Buchform erzählen. In diesen Texten soll man die persönlichen und epochalen Umstände besichtigen können, aus denen die großen Kunstwerke hervorgegangen sind. Bis ins 20. Jahrhundert bildet die Künstler-Autobiographie einen wichtigen Zweig der literarischen Selbsterzählung, in der das Künstler-Leben zur Rahmung der Kunst selbst herangezogen wird. 
Spr. 2: Und so kann es nicht verwundern, dass sich der alte Goethe ausgerechnet mit der Autobiographie seines Künstler-Kollegen Cellini intensiv beschäftigt und sie sogar ins Deutsche übersetzt. Schließlich verfolgt er in seinen Memoiren, Dichtung und Wahrheit genannt, ein ganz ähnliches Ziel, nämlich: 
Spr. 4: „den Menschen in seinen Zeitverhältnissen darzustellen und zu zeigen, in wiefern ihm das Ganze widerstrebt in wie fern es ihn begünstigt, wie er sich eine Welt- und Menschenansicht daraus gebildet, und wie er sie, wenn er Künstler, Dichter, Schriftsteller ist, wieder nach außen abgespiegelt“. 
Spr. 1: Wieder etwas anders als bei den Künstler-Autobiographien liegen die Dingen bei Selbstzeugnissen von Kaufleuten und Handelstreibenden, die im ausgehenden Mittelalter ebenfalls in bedeutender Zahl entstehen. Auch an diesen Früh- und Vorformen der Autobiographie fällt auf, dass sie das Leben einer Person nicht um ihrer selbst willen beschreiben, sondern um auf diese Weise ein berufsspezifisches, merkantiles Wissen zu bewahren und an künftige Generationen weiterzugeben, das sonst verloren ginge. 
Musik 3
Spr. 2: Ein neuer, ganz anders ausgerichteter Boom des autobiographischen Erzählens setzt dann im ausgehenden 18. Jahrhundert ein, und zwar mit einem Buch, das nicht nur in seinem Titel geschickt die Bekenntnisse des Heiligen Augustinus zitiert. Von 1782 bis 1789 erscheinen in mehreren Lieferungen Die Bekenntnisse des Genfer Dichters und Philosophen Jean-Jacques Rousseau und lösen ein mittleres Erdbeben aus. Die radikale Offenheit, ja der völlig schamlose Gestus der Selbstentblößung und des auf die Spitze getriebenen Subjektivismus, der diese Schrift durchzieht, ist bis dahin ohne Beispiel. Noch heute spürt man bei der Lektüre diese Kraft, die seinerzeit bei öffentlichen Lesungen immer wieder die Polizei auf den Plan rief: 
Spr. 4: „Ich beginne ein Unternehmen, das ohne Beispiel ist und das niemand nachahmen wird. Ich will meinesgleichen einen Menschen in der ganzen Naturwahrheit zeigen, und dieser Mensch werde ich sein.“
Spr. 1: So lauten die erste Sätze dieses gewagten und von einer unglaublichen Selbstbezogenheit gezeichneten Werkes. Alles was es unter dem Deckmantel von höfischer Etikette und aristokratischem Takt zu jener Zeit eigentlich zu verschweigen galt – hier wird es ausgeplaudert, als gäbe es solche Tabus gar nicht. Noch die Fehler, Laster und Niedrigkeiten werden dabei stolz einem Subjekt zugeschrieben, das sich darin „bedauernd zu genießen scheint“. 
Spr. 2: Herkunft, Milieu und Epoche spielen für Rousseau keine Rolle mehr, im Gegenteil: Er betreibt eine radikale Subjektivierung des Blicks auf sich selbst, der von sozialen und ständischen Kategorien ausdrücklich absieht. An die Stelle von sozialem Status und geistiger Formung tritt die Natur des Menschen, die natürliche Ausbildung eines einzigartigen Individuums, die der Bürger Rousseau programmatisch dem Gekünstelten, in Form und Etikette erstarrten aristokratischen Gebaren seiner Zeit entgegensetzt: 
Spr. 4: „Dies ist das einzige Bild eines Menschen, genau nach der Natur gemalt und in seiner ganzen Wahrheit gemalt, das es gibt und wahrscheinlich je geben wird.“
Spr. 1: Damit ist die Tür zur psychologisierenden Introspektion weiter geöffnet, die Augustinus fast anderthalb Jahrtausende zuvor aufgestoßen hat. Bei diesem neuen „Studium der Menschen“, wie es Rousseau und anderen vorschwebt, werden auch die Grenzen zwischen der Lebensbeschreibung und dem Roman zunehmend durchlässig. So kleidet Karl Philipp Moritz in seinem Anton Reiser, den er nicht zufällig einen „psychologischen Roman“ nennt, das Rousseau’sche Modell der rückwärts gerichteten Innenschau in die Form einer fiktionalen Großerzählung ein. Dazu Ralph-Rainer Wuthenow:
Spr. 4: „Die zergliedernde Methode der rückwärts gerichteten, erklärenden und objektivierenden Introspektion wird hier in Deutschland zum ersten Male konsequent angewandt. Die Autobiographie erfährt zwar eine romaneske Verkleidung, bleibt aber Autobiographie und steht im engen Zusammenhang mit dem von Moritz edierten ‚Magazin zur Erfahrungsseelenkunde’“. 
Spr. 2: Nicht nur auf dem Kontinent, sondern auch in Großbritannien setzt sich diese Form der psychologisierenden Autobiographie zu Beginn des 19. Jahrhunderts zunächst durch. So legt etwa William Wordsworth mit seinem Werk The Prelude eine umfassende Selbsterzählung vor, in der er die Entstehung und Entwicklung seiner künstlerischen Individualität darlegt. Hat der Romantiker Wordsworth mit der selbstbewussten Setzung eines Ich wenig Probleme, so gerät der kontinentaleuropäische Typus der psychologisierenden Autobiographie bald in Konflikt mit der empiristischen Tradition der angelsächsischen Philosophie. Die bloße Erinnerung eines sich selbst gegenwärtigen Subjekts wird als Grundlage für eine authentische Aussage zunehmend suspekt, denn das nur Erinnerte ist ja der empirischen schlicht Überprüfbarkeit entzogen. Dazu der Anglist Ekbert Birr:
O-Ton 3: „Für Wordsworth selber stellt das nicht das mindeste Problem dar, insofern er sich auf den Standpunkt stellen kann, dass das Wesentliche, das Interessante seines So-Gewordenseins eben dadurch belegt ist, dass er sich selber zur Verfügung hat. Er weiß, wer er ist, und kann daher darlegen, wie er es geworden ist. Ob das nun alles den Fakten entspricht, ist für ihn als Romantiker, in einer deutschen Tradition zumal, relativ uninteressant. Später hingegen werden gerade seine Zeitgenossen und spätere Jahrgänge mit diesem Sachverhalt ein immenses Problem haben, nicht mehr in der Lage sein zu können, wirklich sich im Autobiographischen auf ihr eigenes Gedächtnis zu verlassen und zu vermitteln, dass das Niedergeschriebene den Tatsachen entspricht, und werden eine Apparatur des Belegens anwenden, sich auf Zettelkästen und materiale Verweise verlassen müssen, um ihre eigene Rede als authentisch ausweisen zu können und damit eben ihrer Autobiographie im allgemeinen Gültigkeit zu verleihen und deren Effekt, die Subjektsetzung, zu garantieren.“ 
Musik 4
Spr. 1: Die von Aufklärung und Romantik aufgeworfene Vorstellung eines autonomen Ich, das sich in der erinnernden Erzählung vollständig gegenwärtig ist, gerät mit der Beschleunigung und Fragmentierung des modernen Lebens weiter in die Krise. Es reicht nun immer seltener aus, einfach die Schrift in seinem Herzen zu lesen, um darin die Offenbarung der eigenen Subjektivität zu finden, die man dann nur noch ‚abschreiben’ muss. Mit dem Verlust traditionaler Lebenszusammenhänge und allgemein verbindlicher Deutungsmuster verändert auch das autobiographische Schreiben seine Form. An die Stelle des Zielgerichteten, Sinnhaften und Geschlossenen tritt im 20. Jahrhundert immer mehr das Zufällige, Fragmentierte und Nicht-Identische, wie Carola Hilmes hervorhebt:
Spr. 3: „In modernen Autobiographien wird die rückblickende Erzählperspektive, die den eigenen Lebensgang chronologisch und lückenlos auf ein erreichtes Ziel hin nachzeichnet, aufgegeben zugunsten dokumentarisch aktualisierender Darstellungsformen, die das Diskontinuierliche, Unvollständige und Punktuelle betonen.“ 
Spr. 2: Was das Erzählen von der eigenen Person im 20. Jahrhundert vor allem verändert, ist, dass es nun zunehmend mit anderen, technischen Medien konkurrieren muss, in denen sich das Leben anscheinend einfacher und präziser abbilden lässt. In seinem Buch Die erkaltete Herzensschrift hat Manfred Schneider gezeigt, das es die Photographie ist, die die Erinnerung in Marcel Prousts Auf der Suche nach der verlorenen Zeit strukturiert; er macht deutlich, in welchem Umfang Benjamins Berliner Kindheit um das neue Medium des Telefons kreist, und zeigt, welche bedeutende Rolle das Kino in Jean-Paul Sartres autobiographischem Text Die Wörter spielt.
Spr. 1:  Hatte sich die klassische Autobiographie – und zumal in ihrer Ausprägung als Bekenntnisliteratur – vollends im Medium der Schrift bewegt, so sucht sich die Lebensbeschreibung seit der Wende zum 20. Jahrhundert neue, technische Arsenale. Die ebenso disparaten wie vielfältigen Spuren, Spiegelungen und Echos des Menschen in den audiovisuellen Echtzeitspeichern lassen die Autobiographie antiquiert erscheinen. Mit einer geschlossenen, nur noch aus Worten bestehenden Erzählung können, so scheint es, die neuen medialen Menschenfassungen kaum noch angemessen dargestellt werden. 
Spr. 2: Dieses Konkurrenzverhältnis zu den technisch reproduzierten Tönen und Bildern in einer nur noch medial zugänglichen Welt stellt das autobiographische Erzählen bis heute vor große Herausforderungen. In dem Maße, in dem die Übermacht der Kulturindustrie das Subjekt zu erdrücken scheint, sucht es sich neue Refugien und Freiräume. Es findet sie wiederum in Kunst und Literatur. 
Spr. 1: So können wir gegenwärtig nicht nur einen Aufschwung der eingangs erwähnten Lebens-‚Weg’-Beschreibungen beobachten, sondern auch eine neue, unübersehbar autobiographisch geprägte Ästhetik, die in den Werken so unterschiedlicher Autoren wie etwa Rolf Dieter Brinkmann oder W. G. Sebald zum Ausdruck kommt. Brinkmann produziert in den 1970er Jahren eine Reihe von tagebuchartigen Collagen, in denen er Zeitungsausschnitte, Fotographien und anderes Material mit seinen Erlebnisskizzen ‚zusammenschneidet’, um neue Formen der poetischen Wirklichkeitserfassung zu erproben. In ganz anderer, auf den ersten Blick konventionellerer Weise kreisen auch Sebalds Erzählungen rund zwanzig Jahre später um ein Ich, das in einer medienvermittelten Welt über Erinnerung, Identität und Gedächtnis meditiert. 
Spr. 2: Doch verbirgt sich hinter den autobiographischen Posen in Sebalds Erzählungen tatsächlich der Autor selbst? Hören wir dazu Richard Langston von der University of North Carolina in Chapel Hill:
O-Ton 4: „Versuchen wir festzustellen, wo ist der Sebald in seinem Text drin – und das ist schwierig. Wir sehen manchmal, da sind Fetzen seiner eigenen Autobiographie in seinen Geschichten, manchmal gehen wir davon aus, dass die Erzähler in seinen Werken also eventuell der Sebald sein könnten – aber ist das eigentlich der Sebald? Das wissen wir eigentlich nicht. Und dann kommen wir noch mal auf die Bilder. Was haben die Bilder mit diesen Autobiographien zu tun? Sind sie Beweise, dass der Autor vor Ort bestimmte Plätze, Orte und Erfahrungen gesehen oder gemacht hat? Oder ist das eher ein Beweis dafür, dass der Sebald weiß, dass das, was er schreibt auch noch in einer Bilderwelt existiert. Also Schreiben darf nicht an und für sich das letzte Wort haben, sondern Bilder bestimmen unsere Welt und Bilder sind das, was ungeheuer Macht ausübt.“

Spr. 1: Wie Brinkmann versetzt auch Sebald seine autobiographisch anmutenden Erzählungen mit Fotographien. Die bloße Aneinanderreihung von Wörtern reicht hier nicht mehr aus, um die moderne Welt mit ihrer visuellen Ästhetik adäquat zu erfassen. Die Leichtigkeit, mit der wir heute Bilder produzieren, vervielfältigen und übertragen können, aber auch die Deutungshoheit, die die Bilder längst über unsere Wirklichkeit gewonnen haben, kann keine ernsthafte literarische Äußerung von Subjektivität mehr ignorieren. Und so rückt auch und gerade in autobiographisch geprägten Erzählungen die Auseinandersetzung mit dem Bild in den Mittelpunkt. Hören wir noch einmal Richard Langston:
O-Ton 5: „Was leistet eigentlich eine autobiographische Stimme in einem Werk von Sebald? Ich denke mir, einerseits ist die literarische Stimme zwischen den Bildern ein Versuch, den Weg zu finden, also den Weg in der Bilderwelt; anderseits denke ich mir, diese Stimme ist auch ein Versuch, ein Beispiel zu leisten, nämlich wie ist das überhaupt noch möglich, heutzutage eine Autobiographie oder über sich selbst zu schreiben, wenn die meisten der Leute heute eher Fotos von sich machen lassen. Die stehen viel lieber vor Kameras, Reality TV und so weiter und so fort.“
Musik 5

Spr. 2: Gerade in der Auseinandersetzung mit den Technobildern der Informationsgesellschaft aber vertraut man wieder vollends der Kraft des Erzählens, das sich auch im Bereich des Autobiographischen rehabilitiert zeigt. Man misstraut der Narration nicht mehr wegen ihrer Tendenz zur harmonisierenden Abgeschlossenheit, sondern wendet ihren literarischen, fiktionalen Grundzug ins Positive. Für die Selbsterzählung hat dies zu der Einsicht geführt, dass man sich in der erinnernden Erzählung ebenso neu erfinden wie finden kann, und dies wird heute eben nicht mehr als Mangel, sondern als Chance begriffen. 
Spr. 1: „Den Sinn des Lebens finden wir, indem wir ihn artikulieren“ – so hat der Philosoph Charles Taylor die moderne Bedingung von Subjektivität formuliert. Und daraus erwächst nicht zuletzt dem autobiographischen Erzählen eine neue Lizenz zum Spielen und Experimentieren mit Rollen und Posen des Ich, das den alten Gegensatz von Dichtung und Wahrheit längst hinter sich gelassen hat.