Die Geschlechtsorgane werden, da wir sie auch schon Kinder haben, als Geschlechtsmerkmale, bezeichnet.
In der Pubertät beginnen bei Mädchen und Burschen die Keimdrüsen zu arbeiten und die ersten hormone werden produziert.
sind die Geschlechtshormone, die bei Frauen besonders wichtig sind. Durch ihre Wirkung setzt die Ausprägung der Geschlechtsmerkmale ein. Das sind zum Beispiel die Vergrößerung der , Scham- und Achsel- und die Veränderungen der weiblichen Körper- . Gebildet wird dieses Hormon in den weiblichen Keimdrüsen, den .
Für die erste Regelblutung gibt es auch das Fachwort .
Frauen erzeugen ab der Pubertät aber auch , männliche Geschlechtshormone („andros“ bedeutet auf altgriechisch Mann). Das bekannteste Androgen ist das .
Die Pubertät zeichnet sich durch Schwankungen im Hormonhaushalt aus, das ist jedoch nur eine Phase bis sich die Geschlechtshormone in ein richtiges Gleichgewicht einpendeln.
Die sekundären Geschlechtsmerkmale bei Männern werden auch durch die männlichen Geschlechtshormone ausgelöst. Hier ist besonders das zu nennen, dass in den männlichen Keimdrüsen, den (egl. Testis) hergestellt wird. Bei Männern äußert sich die Pubertät, wie bei den Frauen auch, durch die Behaarung der Achseln und der Scham. Es kommt zu jedoch auch zu einer Behaarung des , dem Bartwuchs und sehr oft zu einer stärkeren Behaarung des ganzen Körpers.
Auch die Körperproportionen verändern sich: die werden breiter und durch den vergrößerten wird die Stimmer tiefer.