Wenn Sie im Impressum das Schlagwortverzeichnis ansehen, dann finden Sie dort an erster Stelle: Attention-deficit hyperactivity disorder. Was hier so klinisch klingt, haben wir alle, in abgeschwächter Form, hoffe ich, schon in unseren Klassen erlebt: hyperaktive Kinder, deren Aktivitäten sich oftmals gegen andere, aber auch gegen sich selbst richten.
Joey ist ein besonders hyperaktives Kind; medikamentös offensichtlich schlecht eingestellt, hat er im Laufe des Vormittags ungeheure Energieschübe in der Schule, die sich in allerlei mehr oder minder gefährlichem Unsinn entladen. Seine Lehrerin ist durchaus verständnisvoll, aber der Situation nicht immer gewachsen, so dass Joey immer wieder zu den special kids in der Schule geschickt werden muss. Nach einem von ihm verursachten Unfall, bei dem ein Mädchen verletzt wird, kommt Joey in ein Special Education Center. Zum ersten Mal wird er medizinisch und psychologisch betreut, und es zeichnen sich durch diese Betreuung erste Lernfortschritte ab.

Ein anderes Stichwort im Impressum ist übrigens Single-parent family; die alleinerziehende Mutter hatte Joey lange der Großmutter überlassen, und manche von Joeys Problemen stammen aus dieser Zeit. Aber Gantos hat erfreulicherweise nicht eine simple Achse zwischen Hyperaktivität und Familiensituation gezogen; er hat auch Joey nicht als verstocktes Kind dargestellt - ganz im Gegenteil: Joey ist oft genug liebenswert, verständnisvoll, bemüht - aber er ist auch "wired", und das kommt ihm immer wieder bei seinem Bemühen gut zu sein, dazwischen.

Es ist faszinierend, wie plausibel vieles von dem klingt, was Joey tut. Was auf den ersten Blick extrem störendes Verhalten ist, liest sich aus Joeys Sicht ausgesprochen vernünftig. Es ist daher für Lehrer/-innen und Schüler/-innen durchaus bereichernd, eien Zeit lang Joeys Welt und seine Sicht der Dinge zu teilen. Obendrein ist es auch ziemlich unterhaltsam, etwa dann, wenn Joey die vernünftige Fragewelt durch seinen Standardsatz, "Can I get back to you on that?" aus den Fugen bringt.
Ein lesenswertes Buch!