Corona: Einfache Antworten auf Kinderfragen

Das Coronavirus ist zur Zeit im Alltag und in den Medien ein großes Thema. Dabei werden oft Begriffe verwendet, die Kindern nicht geläufig sind. Zudem stellen sie sich die Frage, warum es so viele Einschränkungen gibt. Wir klären deshalb die wichtigsten Fragen in einfacher und verständlicher Sprache.


Was ist ein Virus?

Ein Virus ist ein Krankheitserreger, der bei Menschen und Tieren Krankheiten verursachen kann. Krankheiten wie zum Beispiel Masern, Windpocken, Grippe oder COVID-2019 werden durch Viren ausgelöst.
Der Name „Virus“ kommt übrigens aus dem Lateinischen und bedeutet „Schleim“ oder „Gift“.


Wie sehen Viren aus?

Viren sind so winzig, dass man spezielle Mikroskope braucht, um sie zu sehen. Es gibt viele verschiedene Formen von Viren. Manche sind zum Beispiel stäbchenförmig, andere sind rund und wieder andere ähneln einer Kaulquappe.
Viren haben einen sehr einfachen Aufbau: Sie bestehen aus einer Eiweißkapsel, in der sich das Erbmaterial (DNS oder RNS) befindet. Auf manchen Virenarten befinden sich auch Fortsätze auf der Oberfläche, die wie Stacheln oder Dornen aussehen.


Was macht ein Virus?

Ein Virus besitzt keinen eigenen Stoffwechsel. Das bedeutet, dass Viren zum Beispiel nicht atmen, nicht wachsen und nicht essen können. Für viele Fachleute sind Viren deshalb auch keine Lebewesen.

Das Ziel von Viren ist es, sich zu vermehren. Dazu benötigen Viren ein lebendes Wesen, wie etwa einen Menschen oder ein Tier. Dieses Lebewesen nennt man dann „Wirt“.
Gelangen Viren in einen Wirt, dann heften sie sich an Körperzellen dieses Lebewesens an und bringen sie dazu, neue Viren nach ihrem Bauplan zu produzieren. Die Körperzellen des Wirts werden damit zu Virenfabriken und erfüllen nicht mehr ihre eigentlichen Aufgaben im Körper.


Was ist der Coronavirus?

Es gibt viele Arten von Coronaviren, die beim Menschen nur schwache Krankheiten (z.B. Schnupfen) auslösen. Der neue Coronavirus ist aber erst vor kurzem auf den Menschen übergesprungen. Zuvor hat er nur Tiere befallen. Er funktioniert wie alle anderen krankheitserregenden Viren und will sich in den Zellen des Menschen vermehren.


Woher kommt der Name Coronavirus?

Der Begriff „Corona“ kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „Krone“ oder „Kranz“. Da die Hülle des Coronavirus unter einem Elektronenmikroskop wie eine Krone oder ein Strahlenkranz aussieht,   wurden die Viren „Corona“ genannt.


Was meint man mit Sars-CoV-2?

Das ist die offizielle Bezeichnung für den Krankheitserreger. Die WHO bestimmte am 11.Feburar 2020 diesen Namen, vorher wurde der Erreger als 2019-nCoV bezeichnet. 

  • „Sars“ ist im Namen, weil der Virus mit dem SARS-Virus verwandt ist. SARS ist eine schwere Lungenerkrankung die 2002 erstmals aufgetreten ist.  
  • Die Bezeichnung „CoV“ steht für Corona Virus.

Was versteht man unter COVID-19?

So nennt man die Erkrankung, die durch den Sars-CoV-2 Erreger ausgelöst wird.

  • COVID-19 ist eine Abkürzung und steht für Corona Virus Disease. Das ist Englisch und heißt übersetzt Corona-Virus-Krankheit.
  • Die Zahl 19 gibt das Jahr an, indem die Krankheit erstmals ausgebrochen ist - also 2019.  

Warum haben die Menschen Angst vor dem neuen Coronavirus?

Der Coronavirus ist sehr ansteckend. Häufig führt er zu trockenem Husten und Fieber, manchmal auch zu Atemproblemen und Lungenentzündung. Bislang gibt es noch keine Impfung und kein Heilmittel gegen diese Erkrankung.
Für die meisten Menschen die sich mit dem Coronavirus anstecken, verläuft die Krankheit wie eine harmlose Erkältung. Viele Menschen merken nicht einmal, dass sie sich angesteckt (=infiziert) haben, weil die Krankheit so mild verläuft. Besonders für Kinder ist die Krankheit kaum gefährlich.
Fachleute betonen aber, dass man das Virus ernst nehmen muss, denn für ältere und schwache Menschen oder Personen, die bereits eine andere Erkrankung haben, kann der Coronavirus sehr gefährlich sein. Bei ihnen kann der Virus eine schwere Lungenentzündung verursachen, an der schon einige Menschen gestorben sind.


Warum gibt es jetzt so viele Einschränkungen?

Der Coronavirus kann sehr leicht von einem Menschen zum anderen weitergegeben werden. Daher raten Fachleute dazu, keine Menschen zu treffen und Abstand zu halten. Aus diesem Grund wurden zum Beispiel auch Schulen, Spielplätze, Geschäfte und Sportvereine geschlossen. Kinder sollen zudem ihre Großeltern nicht besuchen und überall ist der Aufruf zu hören, dass man zu Hause bleiben soll.  

Diese Maßnahmen sollen dabei helfen, dass sich das Virus nicht so schnell ausbreitet und nicht so viele erkrankte Personen auf einmal eine Behandlung in den Krankenhäusern brauchen. Daher ist es auch wichtig, dass sich alle Menschen daran halten. So können Leben gerettet werden. 


Wie kann man sich und andere schützen?

Um sich und andere zu schützen, gibt es ein paar einfache Regeln:

  • Hände regelmäßig mit Seife waschen (mindestens 20 Sekunden lang)
  • beim Niesen oder Husten den Arm oder ein Taschentuch vorhalten und nicht die Handfläche
  • beim Schnäuzen Papiertaschentücher verwenden und diese anschließend entsorgen
  • mit den Händen nicht ins Gesicht greifen – vor allem nicht an den Mund, die Augen und die Nase fassen
  • zu anderen Personen (die nicht im selben Haushalt wohnen) ein bis zwei Meter Abstand halten und keine Hände schütteln

Was versteht man unter Quarantäne?

Wenn jemand unter Quarantäne gestellt wird, darf diese Person keinen Kontakt mehr mit anderen Menschen haben. Sie wird also isoliert. Hat jemand eine ansteckende Krankheit (oder man vermutet es), dann kann eine Quarantäne sinnvoll sein. Schließlich stellt man so sicher, dass niemand anderer angesteckt wird.
Zurzeit werden Menschen unter Quarantäne gestellt, die sich mit dem Coronavirus angesteckt haben. Auch wenn sie Kontakt zu einer erkrankten Person hatten und noch keine Krankheitsanzeichen haben, wird die Quarantäne angeordnet. Die Quarantäne kann zu Hause oder im Krankenhaus erfolgen. 


Was ist eine Pandemie?

Wenn sich eine ansteckende Krankheit auf der ganzen Welt in kurzer Zeit ausbreitet und viele Menschen in allen Erdteilen und in allen Altersschichten betroffen sind, spricht man von einer Pandemie.


Was heißt infizieren?

Infizieren kommt aus dem Lateinischen und heißt „anstecken“ oder „vergiften“. Wenn sich jemand infiziert, meint man damit, dass sich die Person mit einer Krankheit angesteckt hat. Die Person hat dann eine Infektion.


Was heißt Inkubationszeit?

Wenn ein Krankheitserreger in den Körper eindringt, ist man meist nicht sofort krank. Es dauert eine gewisse Zeit bis die Krankheit ausbricht. Die Zeit zwischen dem Eindringen des Krankheitserregers in den Körper bis zu dem Zeitpunkt an dem man erste Anzeichen der Krankheit merkt, nennt man Inkubationszeit.


Was meint man mit Tröpfcheninfektion?

Es gibt verschiedene Wege, wie sich Krankheitserreger verbreiten können. Eine Möglichkeit ist die Tröpfcheninfektion und dabei passiert folgendes:
Wenn eine Person hustet, niest oder auch nur spricht, versprüht sie winzige Speicheltöpfchen in die Luft. Ist die Person nun krank, können ich Krankheitserreger an diesen Speicheltröpfchen festhalten und sich in der Luft verteilen. Atmet ein anderer Menschen diese Luft ein, gelangen die Krankheitserreger auch in dessen Körper und die Person kann sich anstecken. Deshalb wird empfohlen, einen Abstand von ein bis zwei Metern zu anderen Personen zu halten.
Die Speicheltröpfchen können aber auch auf Gegenständen kleben bleiben. Greift man diese an, haften die Krankheitserreger auch auf den Händen. Berührt man danach Nase, Mund oder Augen, kann man sich auch mit dem Krankheitserreger anstecken.



Weitere Informationen:

  • In diesem Video der Stadt Wien wird das Coronavirus für Kinder einfach erklärt:
  • ZDFtivi hat eine Sammlung von kindgerechten Erklärvideos zum Thema Coronavirus angelegt.
  • Einen Videoblog mit kurzen und einfach verständlichen Erklärungen zum Coronavirus, sowie Tipps gegen Langeweile gibt es im SWR-Kindernetz.
  • Einen Händewasch-Song für Kinder hat das Österreichische Rote Kreuz gepostet.